DER ELEFANTENMENSCH

Ein Zirkus ist neu in der Stadt - und seine einzige Attraktion ist ein schrecklich deformierter Mensch, der aufgrund eines Aussehens nur als "Elefantenmensch" (John Hurt) angekündigt wird. Dr. Frederick Treves (Anthony Hopkins), ein renommierter Chirurg und Anatomie-Professor, interessiert sich wissenschaftlich für das "Phänomen" und schafft es, ihn seinem "Besitzer" Bytes (Freddie Jones) abspenstig zu machen. Er beschäftigt sich näher mit dem Mann, der eigentlich John Merrick heißt und möchte ihn gerne "sozialisieren".

Denn Merrick kann kaum ein Wort sprechen und alle anderen halten ihn für geistig zurückgeblieben. Zunächst auch Dr. Treves' Chef, Carr Gomm (John Gielgud), der zunächst wenig Verständnis dafür äußert, dass Dr. Treves diesen "unheilbar Kranken" ein Zimmer im Krankenhaus gibt. Als Gomm aber sieht, mit welcher Vehemenz Bytes versucht, sein "Eigentum" zurückzubekommen, hilft er, ihn zu beschützen. Und bald interessieren dich sogar prominente Persönlichkeiten wie die Schauspielerin Mrs. Kendal (Anne Bancroft) für den "Mensch hinter dem Tier". Und Dr. Treves scheint mehr und mehr Erfolge zu haben ...

David Lynch ist für seine sehr bizarren Filme bekannt. "Der Elefantenmensch" war einer seiner ersten Filme, noch in seiner britischen Heimat, und ist von der Geschichte her - die übrigens auf Tatsachen beruht - sehr gradlinig angelegt und erzählt. Allerdings findet Lynch immer mal wieder Zeit in einem Schlenker das zu vertiefen, was wohl das eigentliche Thema des Films ist: Die Entwicklung, die sich in und mit Merrick, in seiner Psyche vollzieht. Das Ergebnis war überwältigend: Acht mal wurde der Film für den "OSACR" nominiert - u.a. als "bester Film", John Hurt für seine Darstellung der Titelfigur, Lynchs Regie und das Drehbuch. Erhalten hat der Film schließlich keinen einzigen "OSACR".