Das einzige was Mary auf Anhieb begeistert, ist der - leider verwilderte - Garten hinter dem Haus. Den hat Mrs. Medlock zwar zur Sperrzone erklärt, aber das macht ihn ja noch interessanter. Gemeinsam mit dem Bauernsohn Dickon (
Andrew Knott) möchte Mary sein Geheimnis erkunden. Aber zuerst einmal finden sie heraus, wem das Weinen gehört, das nachts durch das Haus schallt: Ihrem Cousin Colin (
Heydon Browse), der an den Rollstuhl gefesselt ist. Mit ihm gemeinsam wollen sie den "geheimen Garten" wieder zum Blühen bringen...
Die Parallelen zum Klassiker "Der kleine Lord" sind unübersehbar: Ein unbekümmertes Kind, das von seinem hartherzigen Onkel und unterdrückt wird, sich aber nicht unterkriegen lässt. "Der geheime Garten" basiert auf dem gleichnamigen Kinderbuch von Frances Hodgson Burnett. Regisseurin Agnieszka Holland fand vor allem mit den erfrischenden Kinderdarstellern ihre Idealbesetzung für die dritte große Verfilmung des Stoffes. Anrührend, wenn auch teilweise etwas pathetisch geraten.