IN EINER KLEINEN STADT

Seit der etwas kauzige Leland Gaunt (Max von Sydow) den Antiquitätenladen in Castle Rock übernommen hat, geschehen in dem kleinen Städtchen rätselhafte Dinge: Plötzlich ahnen die Menschen, was die anderen denken und reagieren seltsam aggressiv aufeinander. Gaunt erscheint dabei zuerst als der große Wohltäter: Schenkt er doch jedem Kunden seines Ladens "Needful Things", das, was er gerade haben will, und bittet im Gegenzug nur um eine "kleine Gefälligkeit". Erst spät bemerkt Sheriff Pangborn (Ed Harris), das der "nette, ältere Herr" die Zwietracht unter den Bürgern von Castle Rock bewusst gesät hat und hält ihn für den personifizierten Teufel.

Diese Stephen King-Verfilmung wartet einmal nicht mit Schock-Effekten auf, sondern präsentiert zunächst ein Stück Alltag und den "ganz alltäglichen Horror", eh sich daraus die Katastrophe entwickelt.