Mac und Rosa kommen sich näher und auch Rosas Sohn Sonny (
Allan Hubbard) findet den neuen Mann, der Mama bald einen Heiratsantrag macht, nicht unsympathisch. Dann aber kommt Dixie zu einem Gastspiel in die Stadt und Mac hat das dringende Bedürfnis sie zu besuchen. Zum einen, um ihr einen neuen Song anzubieten, den sie aber dankend ablehnt, zum anderen, um ihre gemeinsame Tochter Sue Anne (
Ellen Barkin) zu sehen. Das stellt die Beziehung zu Rosa auf die Probe. Aber auch ein Reporter (
Paul Gleason) und eine Band, die unbedingt nicht nur Macs neue Songs, sondern auch ihn als Sänger, will, sorgen für Bewegung in seinem Leben...
Das auffälligste an "Tender Mercies" ist der Country-Soundtrack - vielleicht ein Grund, warum der Film nie in die deutschen Kinos kam, und erst 1994 bei dem TV-Sender "vox" seine deutsche (Fernseh-)Premiere erlebte. Herausragend ist daneben noch die Darstellung von Robert Duvall, der in der Titelrolle omnipräsent ist. Die für den "OSCAR" zuständige "Academy Of Motion Pictures Arts And Sciences" sah dies offensichtlich etwas anders: Sie nominierte den Streifen gleich in fünf Kategorien. Als "bester Film", für Regie und den Song "Over You" ging er leer aus - Duvall und Drehbuchautor Horton Foote wurden ausgezeichnet...