Aus seiner Heimat Chile geflüchtet, sucht der Dichter Pablo Neruda (
Philippe Noiret) Anfang der 1950er Jahre Zuflucht auf einer kleinen Insel vor Süditalien. Kaum dort angekommen, entstehen auch schon Probleme. Ein Postbote muss her, um Pablo seine korbweise eintreffende Fanpost zu bringen. Mario (
Massimo Troisi) ist der Mann dafür und schon bald entwickelt sich eine tiefe Freundschaft zwischen den beiden Männern. Eine Freundschaft, die Mario verändert. Er fängt an, Pablos Gedichte zu benutzen um seiner Flamme Beatrice (
Maria Grazia Cucinotta) zu imponieren. Deren Tante ist davon wenig begeistert....