Hoch in den französischen Alpen liegt Guernon, ein idyllisches Bergdorf. Hier scheint die Welt friedlich, bis eines Tages die Gendarmerie der Region von einem rätselhaften und abscheulichen Mord aufgeschreckt wird. Angesichts der Grausamkeit des Verbrechens wird der legendäre Kommissar Niemans (
Jean Reno) aus Paris entsandt, um die örtlichen Polizeikräfte bei der Aufklärung des Verbrechens zu unterstützen: An einem Felsvorsprung aufgeknüpft fand die junge Gletscherforscherin Fanny Ferreira (
Nadia Fares) eine schlimm zugerichtete Leiche. Sowohl der Fundort, als auch die "inszenierte" "Fötus-Haltung" der 32-jährigen männlichen Leiche und nicht zuletzt auch die Misshandlungen, die das Opfer aufwies, lassen die Beamten erschaudern: Bei lebendigem Leib wurden ihm die Hände amputiert, die Augäpfel entfernt und die Hohlräume unter den Lidern mit Regenwasser gefüllt. Handelt es sich hier um eine rituelle Tat oder das Werk eines Irren? Der Lebenslauf des Opfers Remy Caillois gibt keinerlei Anhaltspunkte für solche Vermutungen. Er war Bibliothekar an der örtlichen Universität - alleinstehend, zuverlässig und immer pünktlich.