Eines Tages kommt jedoch der junge Schofield Kiz (
Jaimz Woolvett) auf seiner Farm vorbei und erzählt von zwei Männern, auf die ein Kopfgeld von 1.000 Dollar ausgesetzt ist. Die hatten in der Nachbarstadt eine Prostituierte vergewaltigt und die Geschändete fordert nun ihren Kopf. Munny schnappt sich seinen alten Kumpanen Ned Logan (
Morgan Freeman) und reitet noch einmal gen Big Whiskey. Dort müssen sich die beiden allerdings zuerst mit Sheriff Little Bill Daggett (
Gene Hackman) auseinandersetzen, der so seine eigenen Vorstellungen von Gerechtigkeit hat.
Geschickt spielt "Edel-Macho" Eastwood mit seinem Image und drehte einen der wenigen Western der 1990er Jahre. Jedoch sind bei "Erbarmungslos" die Klischees der klassischen Western nicht länger gültig: Keine unverwundbaren Helden, keine gesetzestreuen Sheriffs - gerade das hat die "Academy" anscheinend überzeugt und "Erbarmungslos" zum "besten Film des Jahres" wählen lassen.