Lediglich der sechsjährige Philip (
John Adames) kann den Killern entkommen. Er klammert sich an Gloria - die hat zwar nicht sonderlich viel für Kinder übrig (im Gegenteil, sie hasst sie eigentlich), nimmt sich aber des Jungen erst mal an. Bald stellt sich jedoch heraus, dass die Killer auch ein vitales Interesse daran haben, Philip ins Jenseits zu befördern: Sein Vater hat ihm nämlich ein geheimes Notizbuch anvertraut, das auf jeden Fall "unschädlich" gemacht werden muss. Also ist die Meute hinter Philip her - und damit auch hinter Gloria. Die entwickelt dadurch jedoch regelrechte Mutter- und Beschützerinstinkte und will den Kleinen in Sicherheit bringen.
Vordergründig ist "Gloria, die Gangsterbraut" ein Action-Film, Regisseur John Cassavetes will aber vor allem die Person der Gloria und die Entwicklung ihrer Beziehung zu dem kleinen Jungen in den Vordergrund stellen. In der Titelrolle gab er seiner Frau Gena Rowlands die Gelegenheit zu brillieren und sich damit auch eine "OSCAR"-Nominierung zu erspielen. 1999 drehte Sidney Lumet ein
Remake.