Nürnberg 1933: Für den begüterten Schuhhändler Leo Katzenberger (
Michael Degen) läuft alles bestens: Die Geschäfte gehen gut und auch mit seiner Frau Claire (
Suzanne von Borsody) und den Töchtern Lilo (
Jasmin Schwiers) und Käthe (
Alexandra Maria Lara) führt er ein sorgenfreies Leben. Als die junge Fotografin Irene Scheffler (
Franziska Petri) in seinem Hinterhof ihr Atelier eröffnet und recht offensichtlich mit ihrem Vermieter Leo flirtet, ist die Sache sofort Stadtgespräch. Allerdings kann das dem angesehenen Katzenberger ebenso wenig anhaben, wie ein Hetzartikel gegen ihn im "Stürmer", dem Propagandablatt der NSdAP - er verklagt den Verlag kurzerhand - und gewinnt.