Der wohlhabende kubanische Kaffeeplantagenbesitzer Luis Vargas (
Antonio Banderas) hat alles, was er sich wünscht - nur eine Frau fehlt ihm noch. Also hat er eine Annonce in einer amerikanischen Zeitung aufgegeben und Kontakt mit einer Amerikanerin namens Julia Russell (
Angelina Jolie) aufgenommen, die nun endlich mit dem Schiff landen soll, um ihn zu heiraten. Doch als Julia dann vor ihm steht, ist Luis schockiert: Sie sieht ihrem Foto ganz und gar nicht ähnlich - sondern ist eine atemberaubende Schönheit. Sie wolle nicht, dass er sie nur wegen ihres Aussehens heirate, erklärt sie. Das träfe sich gut, entgegnet er, denn auch er habe ihr seinen Reichtum verschwiegen, weil er nicht wollte, dass sie nur seines Geldes wegen die Überfahrt antrete...