DIE ERBIN

Seit dem Tod ihrer Mutter lebt Catherine Sloper (Olivia de Havilland) alleine mit ihrem Vater Dr. Sloper (Ralph Richardson) und einer Tante in einem vornehmen Haus am Washington Square. Der Vater ist redlich bemüht, die inzwischen 20-jährige in die Gesellschaft einzuführen - Männer scheinen sich jedoch nicht für sie zu interessieren. Dass ändert sich, als sie eines Tages auf einer Party den jungen Morris Townsend (Montgomery Clift) kennen lernt. Der besucht sie in den nächsten Tagen häufiger und macht ihr bereits kurz darauf einen Heiratsantrag. Catherine ist begeistert ...

... ganz im Gegensatz zu ihrem Vater. Der sieht in dem jungen Mann, der selbst eine Erbschaft gemacht hatte und die nach eigenen Angaben in Europa verlebt hat, einen potentiellen Erbschleicher. Schließlich erhält Catherine seit dem Tod ihrer Mutter jährlich 10.000 Dollar zur freien Verfügung und wird nach dem Ableben des Vaters um weitere 20.000 pro Jahr reicher sein. Er lehnt den Heiratsantrag des jungen Morris brüsk ab, macht auf Catherines Einlenken jedoch einen Vorschlag: Er wird mit seiner Tochter für einige Zeit nach Europa reisen. Wenn sie zurückkehren, sollen die beiden Verliebten prüfen, ob sie sich immer noch füreinander bestimmt fühlen...

William Wylers Verfilmung eines Romans von Henry James wurde der Abräumer der "OSCAR"-Verleihung 1949 und brachte Hauptdarstellerin Olivia de Havilland nach "Mutterherz" drei Jahre zuvor den zweiten "Academy Award". Dabei spielte sie eigentlich nur die Rolle des "hässlichen jungen Entlein", das sehr zurückhaltend, aber doch eindrucksvoll agiert. Damit ist sie jedoch die einzige Darstellerin, der ihrer Figur in diesem von der Story bestimmten Drama klare Konturen abgewinnen kann.