Dieser zögert zunächst, liefert Jesus aber schließlich an Pontius Pilatus (
David Bowie) aus. Der Rest ist eigentlich bekannt. Jesus wird ans Kreuz genagelt - und da begegnet ihm in einer Traumssequenz die titelgebende "letzte Versuchung": Ein blondes Mädchen führt ihn zu Maria Magdalena (
Barbara Hershey), einer Prostituierten, die er schon einmal zurückgestoßen hat. Nun will er mit ihr ein "neues Leben" als braver Familienvater beginnen...
Die Kirchen liefen Sturm, als Martin Scorseses Verfilmung eines Romans von Nikos Kazantzakis 1988 erstmals in die Kinos kam. Größtenteils zu Unrecht, wenn man den Film genau betrachtet. Denn hier werden keineswegs Grundwerte des Christlichen Glaubens geleugnet - es wird vielmehr die menschliche Seite Jesu' in den Vordergrund gerügt, wenngleich er hierbei vielleicht manchmal zu sehr "vermenschlicht" wird. Ansonsten wirkt der Film über die gesamte Dauer von 164 Minuten eher langatmig - im Gedächtnis bleiben die wunderschön photographierten Bilder von Scorseses "Haus-Kameramann" Michael Ballhaus und die bisweilen minimalistischen Klangkompositionen von Peter Gabriel. Und für Scorseses Regie gab es aller Querelen zum Trotz eine "OSCAR"-Nominierung.