1935: Edna Spalding (
Sally Field) sitzt mit ihrem Mann Royce (
Raymond Baker), dem Sheriff des Ortes Waxahatchee in Texas, am Essenstisch, als dieser noch einmal zu einem Einsatz gerufen wird: Ein Betrunkener Farbiger randaliert. Royce will ihn beruhigen und wird dabei - aus "Versehen" erschossen. Harte Zeiten brechen an für Edna, die nun nicht nur ihre beiden Kinder Frank (
Yankton Hatten) und Possum (
Genie James) sondern auch ihre Farm durchbringen muss. Denn der "freundliche Herr von der Bank", Albert Denby (
Lane Smith) hat ihr schon unmissverständlich klar gemacht, dass die Bank die einzige Chance in einem Verkauf der Farm sieht - schließlich steht noch ein nicht unbeträchtlicher Kredit offen.