Den Carjackern auf der Spur treffen Officer John Ryan (
Matt Dillon) und sein Partner Thomas Hanson (
Ryan Phillippe) auf Christine Thayer (
Thandie Newton) und ihren Ehemann Cameron (
Terrence Dashon Howard). Sie sind schwarz, ihr Auto sieht dem des Staatsanwalts zum Verwechseln ähnlich – und Christine einfach zu gut aus, um sie ungeschoren davon kommen zu lassen. Keinen leichten Tag hat auch der iranische Ladenbesitzer Farhad (
Shaun Toub). Zunächst macht ihm ein Waffenverkäufer Schwierigkeiten, als er sich zum Selbstschutz einen Colt kaufen möchte. Dann gibt es Probleme, als Daniel (
Michael Pena) das defekte Türschloss seines Ladens auswechseln soll. Als Farhad kurz darauf auch noch ausgeraubt wird, sieht er rot. 36 Stunden in LA. 36 Stunden, in denen sich die Wege dieser Personen nicht nur ein Mal kreuzen werden…