VIVA ZAPATA!

1909 ziehen Emiliano Zapata (Marlon Brando) und seine Kumpanen zum mexikanischen Präsident Porfirio Diaz, um ihr Land wiederzuerlangen - leider ohne Erfolg. Daher schließen sie sich den Rebellen um Madero (Harold Gordon) an, um einen Umsturz im Land zu erwirken. Madero macht Zapata zum General, aber der ehemalige Bauer will mehr: Er will sein Freund befreien.

Nach dem Sturz des Präsidenten und Diktators bekommt Zapata zwar so das gesellschaftliche Ansehen, das er braucht, um für seine Freundin Josefa (Jean Peters) endlich "heiratsfähig" zu werden. Aber zufrieden ist er noch nicht. Zusammen mit seinem Bruder Eufemio (Anthony Quinn) will er auch Madero als neuen Machthaber nicht akzeptieren ...

Es ist fast ein typisches amerikanisches Mädchen - würde es nicht in Mexico "spielen". Aber: "Viva Zapata!" ist nicht die Idee eines idealisierenden Drehbuchautors, sondern beruht auf der Lebensgeschichte des mexikanischen Volkshelden Emilio Zapata. Das Drehbuch zu Elia Kazans Verfilmung schrieb übrigens John Steinbeck, mit dessen "Jenseits von Eden" Kazan später den größten Erfolg seiner Karriere haben sollte.