Fast zehn Jahre ist es her, dass Literatur-Professor Grady Tripp (
Michael Douglas) seinen ersten und einzigen Roman veröffentlicht hat. Damals wurde er als Wunderknabe gefeiert - jetzt wundert sich der alternde Mann nur noch darüber, dass ihn heute morgen schon wieder eine Ehefrau verlassen hat - inzwischen die dritte. Oder darüber, dass sein neues Buch immer noch nicht fertig ist - obwohl er schon 2000 Seiten zu Papier gebracht hat. Oder darüber, dass James Leer (
Tobey Maguire), einer seiner Studenten, wirkliches Talent zum Autor an den Tag legt, während mit Hannah Green (
Katie Holmes) eine andere Schülerin sich eher für guten Sex interessiert.. Eindeutig zu viele Entscheidungszwänge für einen, dessen bester Freund inzwischen ein guter Joint ist. Dabei ahnt Grady nicht, dass sich sein Leben schon bald von Grund auf verändern soll...