Dr. Sayer will diesen Kranken helfen und beginnt mit ihnen zu sprechen - allen voran der inzwischen über 50-jährige Leonard Lowe (
Robert De Niro), der seit 30 Jahren in dieser Apathie lebt. Ihnen verabreicht Dr. Sayer die Droge "L-Dopa" und kann unerwartete Erfolge verzeichnen. Die Patienten beginnen, ihre Umwelt wieder wahrzunehmen und sich miteinander zu unterhalten. Leonard gilt schon fast wieder als voll genesen, als die Wirkung des Medikamentes nachzulassen scheint...
Komödienspezialistin Penny Marshall inszenierte diese leise Geschichte nach den Aufzeichnungen des britischen Arztes Dr. Oliver Sacks. Ihre Hauptdarsteller trieb sie dabei zu Höchstleistungen. Robert De Niro erhielt ebenso wie Drehbuchautor Steven Zaillian und der gesamte Film ("bester Film") eine "OSCAR"-Nominierung.