DAS CHINA-SYNDROM

TV-Reporterin Kimberly Wells (Jane Fonda) ist mehr für die "Stories mit Herz" zuständig. So ist es dann auch schon fast das höchste der Gefühle, dass ihr Chef sie für eine Reportage über neue Energien in das Kernkraftwerk von Ventana schickt. Zusammen mit ihrem Kameramann Richard Adams (Michael Douglas) wird sie dort allerdings Zeugin eines merkwürdigen Zwischenfalls: Zunächst vibriert die Erde und dann werden alle im Schalterraum so merkwürdig hektisch. Offiziell versucht man die Sache zwar nachher als harmlosen Zwischenfall herunterzuspielen, aber nach Ansicht des Filmmaterials sind sich Kimberly und Richard sicher, dass mehr dahinter steckt.

Sie wollen daher auch gleich mit dem Material auf Sendung gehen, Sendechef Don Jacovich (Peter Donat) verwehrt ihnen des nach Abstimmung mit der juristischen Abteilung allerdings zunächst. Schließlich stehen Kernkraftanlagen unter besonderem gesetzlichen Schutz und alleine das Filmen dort war schon illegal. Adams kann es nicht fassen und bringt das Filmmaterial gewaltsam in seinen Besitz ... Und noch jemand ist die Sache nicht ganz geheuer: Jack Godell (Jack Lemmon), einer der Ingenieure, der mit an dem Atomkraftwerk gebaut hat, stellt Nachforschungen an und stellt fest, dass die Schweißnähte der Anlage offensichtlich nicht sauber verarbeitet wurden. Er befürchtet, es könne zum "China Syndrom" kommen: Bei der nächsten Erschütterung reißen die Nähte, der Kern beginnt zu schmelzen und bohrt sich durch den Boden - bis nach China ...

Spannend aufbereitet und erstklassig besetzt ist diese Geschichte, die Ende der 1970er Jahre besondere Brisanz hatte und kurz nach Kinostart leider neue Aktualität bekam, als es im Kernkraftwerk von Harrisburg zu einem schweren Unfall kam. James Bridges' Film wurde für insgesamt 4 "OSCAR"s nominiert (Jane Fonda, Jack Lemmon, Drehbuch und Ausstattung) - erhielt aber keinen. Schade, da vor allem Jack Lemmon an Ausdruckskraft durchaus überzeugen kann - besonders in der Schlusssequenz...