Eigentlich kam der Ire Redmond Barry (
Ryan O'Neal) aus einfachen Verhältnissen. Sein Schicksal war seine Cousine Nora (
Gay Hamilton), die aber aus finanziellen Gründen Captain John Quin (
Leonard Rossiter) versprochen war. Nachdem Redmond dem Captain die Hochzeit verpatzt hat, fordert der ihn schließlich zum Duell heraus. Redmond erschießt Quin und flieht daraufhin in die Dienste der britischen Armee, die gerade mit den Preußen gegen Frankreich, Österreich und Russland kämpft. Als Barry allerdings erfährt, dass er Quin gar nicht getötet hat, sondern das ganze nur eine Finte war, ihn loszuwerden, desertiert er.