Aber dann schickt er seinen Assistenten fort und verschwindet in der letzten abschließbaren Telefonzelle auf der 53. Straße. Stu sucht die Ruhe, denn er will mit Pamela (
Katie Holmes) sprechen, einer jungen Schauspielerin, mit der er seine Frau betrügt. Leider hat sie heute keine Zeit für ihn. Doch gerade als Stu die Telefonzelle verlassen will, klingelt es. Instinktiv nimmt er den Hörer ab und gerät in eine höllische Falle. Der unbekannte Anrufer ist ein Scharfschütze und Serienkiller, der sein Präzisionsgewehr aus irgendeinem Hochhausfenster in der Umgebung auf ihn gerichtet hält. Seine Botschaft lautet: Wenn du den Hörer auflegst, bist du ein toter Mann.
Zunächst glaubt Stu an einen albernen Scherz, doch der Anrufer weiß alles über ihn. Er weiß, dass Stu regelmäßig diese Telefonzelle aufsucht, weil seine Frau die Handyrechnungen kontrolliert. Er kennt seinen miesen Charakter, kennt all seine Tricks und Finten, und er will ihn entblößen. Er verlangt, dass Stu seine Frau anruft und ihr die Wahrheit sagt, und dass er in aller Öffentlichkeit seine Lügen und Sünden bekennt. Während Stu noch verhandelt und sich aus der Falle herauswinden will, kommt es zum lautstarken Protest einiger Prostituierter vor der Telefonzelle, die ebenfalls ein Gespräch führen wollen. Um zu demonstrieren, wie ernst ihm die Sache ist, erschießt der Erpresser einen Zuhälter, der sich zu ihrem Wortführer gemacht hat. Ein weiterer Warnschuss verletzt Stu am Ohr.
Der Tote auf der Straße ruft die Polizei mit einer Einheit von Scharfschützen auf den Plan. Sie riegelt die Umgebung ab, weil sie glaubt, dass Stu der Mörder ist, und nicht der unsichtbare Anrufer, von dem sie nichts weiß. Der Einsatzleiter Captain Ramey (
Forest Whitaker) versucht Stu aus der Telefonzelle herauszulocken. Aber weder Ramey noch sein Team noch die Schar der herbeieilenden Journalisten noch Stus Frau Kelly und seine Freundin Pamela (angelockt durch die Live-Bilder im Fernsehen) ahnen, dass der Anrufer sie alle im Visier seines Präzisionsgewehrs hat...
90 Minuten Film, fast nur in und um eine Telefonzelle und trotzdem spannend bis zur letzten Minute. Regisseur Joel Schumacher reduziert seien Film auf das Wesentliche. Er lässt die Zuschauer gemeinsam mit dem traurigen Helden schwitzen und verzweifeln: Wie wird das ungleiche Duell nur ausgehen? Großes Kino auf kleinstem Raum.